De Raad van Bestuur van Fortis kondigt vandaag zijn beslissing aan om Bart De Smet te benoemen tot Chief Executive Officer. Deze benoeming is nog onder voorbehoud van goedkeuring door de Commissie voor het Bank, Financie- en Assurantiewezen (CBFA). Bart De Smet zal de functie van Karel De Boeck overnemen met ingang van 1 juli 2009. Karel De Boeck, CEO van Fortis sinds december 2008, verlaat de Groep en trekt zich terug uit de Raad van Bestuur.

Jozef De Mey, voorzitter van Fortis, verklaarde: "Door Bart De Smet, een ervaren leider die zijn hele carrière heeft gewijd aan de verzekeringssector, te benoemen kunnen wij garanderen dat wij de juiste man op de juiste plaats hebben om onze positie als internationale verzekeringsgroep te ontwikkelen. De unanieme beslissing van de Raad van Bestuur, genomen op aanbeveling van het Governance Committee, weerspiegelt de noodzaak om de nieuwe strategie vast te leggen en het beheer van het bedrijf te stroomlijnen, nu wij een nieuw tijdperk in de geschiedenis van de Groep binnenstappen, door Fortis om te vormen van een financiële holding tot een groep die gefocust is op verzekeringen."

Fortis zal de daartoe benodigde maatregelen nemen voor de benoeming van Bart De Smet tot lid van de Raad van Bestuur van Fortis SA/NV en Fortis N.V.

De Raad van Bestuur drukt zijn waardering uit voor het werk van Karel De Boeck als groeps-CEO. "Karel heeft een belangrijke rol gespeeld bij het leiden van Fortis in een bijzonder moeilijke periode", zei De Mey. "Hij is aangetreden als CEO toen de toekomst van de Groep bijzonder onzeker was. Hij onderhandelde met succes over de herstructurering van de Groep en leidde die door een moeilijk proces van goedkeuring door de aandeelhouders. De Raad van Bestuur is hem dankbaar voor het goede werk dat hij heeft geleverd en voor de sterke verzekeringsgroep die hij achterlaat aan zijn opvolger, met bemoedigende vooruitzichten voor toekomstige groei."


Karel De Boeck gaf als commentaar: "Ik was bijzonder verheugd om Fortis in zijn moeilijkste momenten te mogen leiden, maar nu is mijn herstructureringstaak met succes voltooid. Ik verwelkom de aanstelling van Bart De Smet, een zeer ervaren man in de verzekeringswereld, als nieuwe CEO. Ik zou ook graag alle Fortis-medewerkers willen bedanken voor het harde werk dat ze tijdens de crisisperiode hebben geleverd."

Fortis meldt ook dat Peer van Harten, die al in maart had besloten uit de Groep te stappen, maar die op vraag van de Raad van Bestuur bleef om het hervormingsproces te ondersteunen, nu zijn verantwoordelijkheden overdraagt. Jozef De Mey geeft hierbij als commentaar: "Sinds de omvorming van Fortis in oktober 2008 is Peer met volledige inzet blijven werken. Hij verdient erkenning voor de positieve financiële resultaten die werden behaald in de verzekeringsactiviteiten in 2008 en in het eerste kwartaal van 2009, ondanks de moeilijke marktomstandigheden. De Raad van Bestuur dankt hem voor zijn standvastige leiding als CEO van de verzekeringstak van Fortis".

Bart De Smet wordt CEO van Fortis en blijft tijdelijk ook CEO van Fortis Insurance Belgium (FIB), deze laatste wordt omgedoopt tot AG Insurance op 22 juni 2009. Bart De Smet (51) was de afgelopen 2,5 jaar CEO van FIB, met jaarlijkse bruto-inkomsten van meer dan 6,3 miljard euro, wat 54 % vertegenwoordigt van de geconsolideerde inkomsten van de Groep. Hiermee is FIB het grootste operationele onderdeel van de Groep.

Binnenkort zullen de directe rapportagelijnen worden bepaald tussen de CEO en de belangrijkste operationele afdelingen en het regionale management.

Om Bart De Smet de gelegenheid te geven zich volledig te concentreren op het beheer van de verzekeringsactiviteiten en de ontwikkeling van nieuwe strategieën voor toekomstige groei, zullen twee interne werkgroepen worden opgericht om de dossiers in verband met het oude Fortis af te handelen. Eén werkgroep zal de financiële aspecten op zich nemen, de andere de wettelijke aspecten. Leden van de Raad van Bestuur zullen bij beide werkgroepen betrokken zijn en zij zullen direct aan de Raad van Bestuur rapporteren. Hun werkzaamheden zullen gecoördineerd worden door Jozef De Mey, voorzitter van de Raad van Bestuur.