Stern Groep NV, beursgenoteerde automotive groep, maakt bekend dat de bestaande bankfaciliteiten, die af zouden lopen op 31 maart 2010, zijn verlengd tot 31 juli 2011. Daarmee blijft Stern Groep beschikken over een ruime liquiditeit, dat ruimte biedt voor autonome groei en acquisities.
De franchiseovereenkomst met Budget Rent a Car is opgezegd. De activiteiten zullen worden voortgezet onder de merknaam SternRent.
Ook in het vierde kwartaal heeft Stern Groep een positief resultaat behaald, waarmee het resultaat na belastingen over 2009 boven de € 1,5 miljoen zal uitkomen.

Bankfaciliteiten
Stern Groep is met het huidige consortium van banken, bestaande uit ING, Fortis en Rabo, overeengekomen dat de bestaande bankfaciliteiten van € 82,5 miljoen voor SternLease en € 130 miljoen voor de overige activiteiten, worden gecontinueerd. Voor de leaseactiviteiten zal een hogere kredietlimiet van € 90 miljoen en voor de overige activiteiten een lagere kredietlimiet van € 110 miljoen worden aangehouden. Het betreft gecommitteerde lijnen.
Stern Groep heeft in 2009 veel aandacht gegeven aan het terugdringen van het gebruik van bankkrediet bij andere onderdelen dan SternLease en aan het reduceren van de verhuurvloot. Daardoor is het gebruik van bankkrediet in 2009 verminderd met bijna € 20 miljoen. Thans gebruikt Stern Groep circa € 70 miljoen voor SternLease en circa € 85 miljoen voor de overige activiteiten.
Met de Banken zijn afspraken gemaakt ten aanzien van solvabiliteit en rentedekking langs dezelfde lijnen als het bestaande arrangement. Vanwege het feit dat Stern Groep nu kan beschikken over gecommitteerde lijnen voor een periode van 18 maanden, in plaats van de bestaande 12 maanden, wordt een 0,25% hogere renteopslag boven 1-maands Euribor in rekening gebracht.

SternRent
Van de gelegenheid wordt gebruik gemaakt te melden, dat Stern Groep de franchise overeenkomst met Budget Rent a Car (overgenomen in 2004), heeft opgezegd tegen het einde van de lopende franchiseovereenkomst. De verhuuractiviteiten worden na de zomer voortgezet onder SternRent, waardoor Stern Groep opnieuw een stap maakt in het positioneren van Stern als een compleet mobiliteitsmerk. Een bijkomend voordeel is dat de relatief hoge franchisekosten van Budget Rent a Car dan zullen wegvallen.

Voorlopig resultaat 2009
Stern Groep heeft ook in het vierde kwartaal van 2009 een positief resultaat geboekt. Daarmee zal het resultaat na belastingen over geheel 2009, inclusief de kosten van Operatie Stormvogel, eenmalige belastingbaten en het resultaat op verkochte bezittingen, hoger uitkomen dan de € 1,5 miljoen die op 18 november 2009 werd gerapporteerd over de eerste 9 maanden. De definitieve cijfers over 2009 zullen op 18 maart a.s. vóór beurs worden bekendgemaakt.