Aegon NV, the second-biggest Dutch insurer, said first-quarter profit rose 5 percent, helped by gains on investments and the sale of an insurance business in Spain.
Net income rose to 666 million euros from 633 million euros a year earlier, the Hague-based company said in an e- mailed statement. That beat the 600 million-euro median estimate of eight analysts surveyed by Bloomberg News.
Chief Executive Don Shepard, 58, is trying to boost profitability in the U.S., where Aegon gets more than half of its pretax earnings, by selling more variable annuities, retirement savings plans linked to stock-market performance. Aegon built up its U.S. business with takeovers including the $11.8 billion purchase of Transamerica Corp. in 1999.

Nederlands,
NIEUWE LEVENSVERZEKERINGSPRODUCTIE OP GESTANDAARDISEERDE BASIS STEEG MET 4% TOT EUR 610 MILJOEN (6% op basis van constante wisselkoersen)
OPERATIONEEL RESULTAAT VÓÓR BELASTING GEDAALD MET 14% TOT EUR 437 MILJOEN ALS GEVOLG VAN DE VOLATILITEIT VAN RESULTATEN ONDER IFRS
(11% op basis van constante wisselkoersen)

NETTOWINST MET 5% GESTEGEN TOT EUR 666 MILJOEN

"In het eerste kwartaal heeft AEGON’s nieuwe levenproductie een gezonde stijging laten zien door groei in onze Amerikaanse, Nederlandse en Taiwanese activiteiten. Bovendien is de nettowinst met vijf procent gestegen", zei de voorzitter van de Raad van Bestuur,
Donald J. Shepard. "De overgang naar Internationale Financiële Verslaggeving Standaarden, die AEGON samen met 7000 andere Europese bedrijven heeft gemaakt, heeft de verwachte volatiliteit in onze gerapporteerde operationele winst teweeggebracht. We hebben vandaag ook AEGON’s Embedded Value Report 2004 gepubliceerd, wat een belangrijke additionele maatstaf is voor onze prestaties. De duidelijke verbetering van AEGON’s totale embedded value alsmede de sterke toename van de waarde van de nieuwe productie is een direct gevolg van onze consequente focus op winstgevende groei".

Het operationele resultaat vóór belasting daalde 14% tot EUR 437 miljoen (11% op basis van constante wisselkoersen). De positieve ontwikkelingen, zoals gezonde groei van de activiteiten en hogere productmarges in Amerika en het hogere operationele resultaat in het Verenigd Koninkrijk, werden met name tenietgedaan door de effecten van de Internationale Financiële Verslaggeving Standaarden (IFRS) in Amerika en Nederland die volatiliteit veroorzaakten in het gerapporteerde operationele resultaat.