Saguenay – Rio Tinto investira 160 millions de dollars canadiens dans des travaux à sa centrale hydroélectrique Isle-Maligne, afin de poursuivre sécuritairement et efficacement sa production d'aluminium à faible empreinte en carbone au Québec.

Cet investissement aura des retombées économiques importantes pour le Saguenay-Lac-Saint-Jean, avec environ 115 millions de dollars canadiens qui seront déboursés auprès des entreprises de la région.

L'équipementier saguenéen Canmec jouera un rôle de premier plan dans la réalisation du projet, qui consiste à remplacer les vannes utilisées pour couper le débit d'eau dans la centrale si requis. Située à Alma, la centrale Isle-Maligne a été mise en service il y a 94 ans et est la plus ancienne du réseau hydroélectrique de Rio Tinto.

Les travaux seront réalisés sur une période de cinq ans à partir du deuxième trimestre 2021.

Sébastien Ross, directeur exécutif des opérations de Rio Tinto au Québec, a déclaré : « Le remplacement des vannes de la centrale Isle-Maligne est un investissement important de Rio Tinto dans la région. Il nous permettra de continuer à opérer Isle-Maligne en toute sécurité pendant de nombreuses décennies et de maintenir notre production d'aluminium à faible empreinte carbone au Québec. Notre équipe s'engage à ce que cet investissement ait des retombées économiques régionales importantes, entre autres grâce à notre partenariat avec Canmec. »

Rémi Roy, président de Canmec a ajouté : « Très peu de barrages hydroélectriques possèdent ce type d'équipements et nous sommes heureux de mettre à contribution notre expertise accumulée au cours des trente dernières années pour réaliser ces travaux avec succès. Nous sommes fiers de travailler avec Rio Tinto sur ce projet, qui nous permettra de travailler en collaboration avec un acteur majeur de l’économie régionale et de consolider nos emplois et en créer de nouveaux. »